Następnym razem, gdy pomyślisz o spawaniu, rozważ jego historię i miejsce, w którym wszystko się zaczęło. Pozwól swoim myślom cofnąć się do epoki żelaza, kiedy ludzkość odkryła, jak wydobywać metal ze skały. Patrząc na przedmioty z tego okresu historycznego odkryte w Egipcie i na Bliskim Wschodzie, zobaczysz, że metaloplastyka jest niezwykle ozdobna i szczegółowa. Zanim odkryto acetylen, robili metalowe pudełka i ozdabiali je innymi metalowymi przedmiotami.
Edmund Davy opracował acetylen i wykorzystał go do spawania metali w XIX wieku. Wynalazek oświetlenia łukowego uprościł proces spawania bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, łącząc ze sobą metalowe elementy. Kolejnym przełomem było spawanie węglem, stworzone przez Francuza Auguste’a De Mertensa. Spawanie stało się bardziej rozpowszechnione na początku XX wieku i w tym czasie dokonano znacznych postępów w zakresie precyzji łuku. Pierwsza elektroda prętowa została użyta w 1914 roku, dzięki czemu proces spawania był dokładniejszy i umożliwiał dokładniejszą pracę.
Elektroda prętowa umożliwiła również spawanie liniowe, co stanowi ogromny przełom. Poczyniono większe postępy, a wraz ze wzrostem jakości gazu wzrosła również jakość spawania.
Firmy spawalnicze rosły i stawały się coraz bardziej powszechne podczas I wojny światowej. W rezultacie kraje zaczęły konkurować różnymi formami technologii, aby uzyskać przewagę, a spawanie było jedną z takich technologii. Wszystkie kraje w stanie wojny próbowały budować potężniejsze statki przy użyciu spawania i innych technik metalurgicznych, ponieważ kraj, który władał wodami, miał kontrolę nad kanałami zaopatrzenia. Mniej więcej w tym okresie nastąpiła rewolucja spawalnicza, w której Europejczycy używali spawania łukowego w przemyśle stoczniowym, a Amerykanie używali spawania łukowego do naprawy statków.
Spawanie posunęło się jeszcze dalej w ciągu ostatnich 50 lat, a wraz z odkryciem lasera wykorzystanie wiązki laserowej do spawania stało się powszechne w zautomatyzowanych obiektach. Dokonano również wielu ulepszeń w zakresie bezpieczeństwa, a dzisiejsze narzędzia, sprzęt i odzież ochronna sprawiają, że spawanie jest znacznie bezpieczniejszą praktyką.
